197年，曹操嫡长子曹昂在征张绣时阵亡。曹昂的生母刘夫人因病已故，曹昂由曹操的原配丁夫人抚养成人，丁夫人将曹昂视为己出。得知曹昂阵亡的消息后，丁夫人大哭，对曹操说：“你将我儿子给杀了，从来都没有想过吗!”曹操听后很生气，于是将丁夫人遣送回家。后来，曹操想接她回来，到了丁家，见丁夫人正在织布，家人对她说曹公来了，丁夫人也不理，还是织布。曹操进门，抚摸着妻子的后背说：“和我一起坐着车回家吧。”丁夫人还是不理，曹操走到门口，说：“真的不行了吗?”她还是不答应。曹操叹道：“那就真的告别了。”遂与丁夫人离婚。

后曹操立卞氏为妻。曹操原配丁夫人原是一位非常骄傲的女人，早年常对卞氏恶语相加，欺侮卞氏母子。卞氏扶正后，不念旧恶，常命人给丁氏馈赠东西。曹操另外几个失去母亲的儿子也由卞氏照顾。

有一次，曹操得到几副精美的耳环，带回王府，让卞夫人首先挑选。卞氏看了一会，只取了一副中等档次的。曹操问其故，卞氏对曰：“取其上者为贪，取其下者为伪，故取其中者”。

宫廷斗争是极为激烈与残酷的，在曹丕与曹植争太子位的博弈中，卞氏不闻不问，委诸天下。